প্রাণী রাজ্য

এ প্রাণীরা হলো এক ধরনের ইঁদুর। ইঁদুর জাতীয় এই প্রাণী থাকে আমেরিকা বা যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পশ্চিম মরু অঞ্চলে। ওরা সারাজীবনে কখনও পানি পায় না। এদেরকে বলে ক্যাঙ্গারু র‌্যাট। ওদের পা ও লেজ ক্যাঙ্গারুর মতো লাফিয়ে লাফিয়েই এরা চলে। এখন প্রশ্ন হলো পানি না খেয়ে এরা কেমন করে বেঁচে থাকে। মরু অঞ্চলের প্রাণী ও উদ্ভিদের শারীরবৃত্তীয় গঠন প্রণালী এমনই যে তাদের বেঁচে থাকার জন্য অতি সামান্য পরিমাণ পানির দরকার হয়। আর এই ব্যাপারটি ঘটে ক্যাঙ্গারু র‌্যাটের বেলায়। যে সামান্য পরিমাণ পানিকণা এদের দরকার তা এরা পেয়ে যায় তাদের খাবার মরু উদ্ভিদ ও তার মূল থেকে। উদ্ভিদ-মূলে যে পরিমাণ পানি থাকে তাই-ই ওদের বেঁচে থাকার পক্ষে যথেষ্ট। এমনি করে মরু-উদ্ভিদ ওদের খাদ্য ও প্রয়োজনীয় পানি সরবরাহ করে থাকে। তাছাড়া ওদের দেহে কোন স্বেদগ্রন্থি নেই। কাজেই ঘামের আকারে কোন পানিকণা শরীরের বাইরেও যায় না। নিঃশ্বাস ফেলবার সময় তাকে ঠান্ডা করে ঘনীভূত পানিকণাগুলো দেহের মধ্যে রেখে দেবার ব্যবস্থাও ওদের রয়েছে। দেহের বাকী অংশের তুলনায় এদের পাগুলো বেশ লম্বা। যখন দুটি ক্যাঙ্গারু র‌্যাট মারামারি করে, তখন মনে হয় যেন লাঠি দিয়ে তারা মারামারি করছে। কোনো ঝোপঝাড়ের কাছে মাটিতে গর্ত খুড়ে এরা বাস করে।