ক্যাঙ্গারু

অনেক হাজার বছর আগে ঘোড়ার মতো উঁচু এক ধরনের ক্যাঙ্গারু পাওয়া যেত। এখন যেসব ক্যাঙ্গারু দেখতে পাওয়া যায় এরা প্রায় ছয় ফুট হয়। প্রায় দুই মিটার। ক্যাঙ্গারুদের সামনের পা হয় একটু ছোট, কিন্তু পিছনের পা-জোড়া আকারে যে শুধু বড় তা নয়, প্রচণ্ড শক্তিশালী। এই পায়ের ওপর ভর দিয়ে ক্যাঙ্গারুরা একবারে লাফ দিয়ে যেতে পারে প্রায় তিন থেকে পাঁচ মিটার পর্যন্ত। আর যখন শিকারিরা তাড়া করে বা তাদের কুকুরগুলো ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়, তখন এদের একেক লাফ হয়ে দাঁড়ায় সাত থেকে নয় মিটার। কুকুরদের কাছ থেকে পালানোর উপায় না থাকলে ক্যাঙ্গারু অনেক সময় তার সামনের পা জোড়া দিয়ে খপ করে একটা কুকুরকে ধরে ফেলে তাকে পেছনের পা দিয়ে লাথি মেরে খতম করে দিতে পারে। ক্যাঙ্গারুদের এক মিটারের ওপর লম্বা মোটাসোটা লেজ হয়। ক্যাঙ্গারুদের বলা হয় মারসুপিয়াল (marsupial) জীব। বাংলায় এর মানে হলো অংকগর্ভ। এটা বলার কারণ হলো_ স্ত্রী ক্যাঙ্গারুদের পেটের ওপর বাইরের দিকে একটা থলি থাকে যার মধ্যে বাচ্চা ক্যাঙ্গারুরা ধীরে ধীরে বড় হয়ে ওঠে। কেননা পরিপূর্ণ বিকাশ লাভের আগেই এরা জন্মায়। জন্মানোর সময় এরা এক ইঞ্চির বেশি উঁচু হয় না। অবশ্য মা ক্যাঙ্গারুকে অনেক দিন পর্যন্ত তার বাচ্চাকে থলির মধ্যে রেখে বড় করে তুলতে হয়।